Bab 347: Berjalan Bersama Para Dewa (Bag 2)
Meninggalkan Taci dan yang lainnya, kami melanjutkan perjalanan lambat kami di interior kastil. Kami berjalan dalam keheningan selama satu menit sebelum Windsom berbicara lagi.
“Menurutmu kenapa dia memilih untuk menggunakannya (world eater) kali ini? Bahkan saat"—Windsom melihat sekeliling aula, memastikan tidak ada yang mendengar—"melawan Djinn, Lord Indrath tidak pernah mempertimbangkan untuk menggunakannya."
"Telingamu lebih dekat ke mulut tuan kita daripada telingaku," kataku. "Tapi aku tidak melihat alasan kita perlu menggunakannya. Djinn itu pasifist (cinta damai). Mereka tidak memiliki pasukan dan sedikit sihir tempur. Itu adalah pemusnahan, bukan perang."
"Itu adalah perang," balasnya, menatapku dari sudut matanya. “Kami hanya menyerang terlebih dahulu.”
Ada sedikit, bahkan di antara para asura, yang benar-benar memahami apa yang telah terjadi pada para Djinn. Kebanyakan asura tidak pernah mencari tahu di luar Epheotus, dan tidak peduli pada Lesser. Mereka yang mencari tahu akan ditutupi dengan kebohongan yang sangat meyakinkan. Mereka yang sadar dengan kebohongan itu dan berkomentar akan segera ditangani.
"Tuan kita melakukan apa yang dia pikir perlu dilakukan, baik dulu maupun sekarang," aku membela diri.
Windsom tertawa kecil. “Dan kau mengatakan kau tidak peduli tentang politik. Kau berhati-hati dengan kata-katamu seperti seorang penasihat raja. ”
"Tidak perlu berhati-hati ketika mengobrol dengan teman lama, bukan?" aku bertanya, berhenti untuk merenungkan permadani yang tergantung dari lantai ke langit-langit. "Seperti lukisan ini, misalnya."
Permadani itu menggambarkan Kezzess Indrath muda dengan sahabatnya, Mordain, seorang anggota ras phoenix. Sebuah plakat emas di bawahnya diukir dengan judul: "Ayo Istirahat."
“Bahkan setelah pembentukan Great Eight, naga dan ras phoenix membawa permusuhan kuno mereka secara terbuka, tetapi Kezzess dan Mordain terbuka satu sama lain, mencoba memahami satu sama lain tentang kekejaman perang tak berujung antara mereka.”
Windsom berhenti di sampingku dan menggerakkan jari-jarinya di sepanjang dagunya sambil berpikir. "Dan dalam perbandingan ini, aku yang mana?"
Aku mengerutkan kening pada permadani. “Aku tidak bermaksud menyiratkan—”
“Karena, tentu saja,” kata Windsom santai, “Mordain kemudian berselisih dengan tuan kita dalam masalah Djinn, bukan? Sebagai pangeran dari Klan Asclepius, dia mengancam akan mengungkapkan tindakan Lord Indrath sebelum menghilang dari Epheotus.”
Dari sedikit orang yang tahu tentang pemusnahan Djinn, lebih sedikit lagi yang tahu bahwa Mordain dan Kezzess bertikai. Permusuhan mereka dirahasiakan sehingga tidak ada asura yang curiga bahwa Lord Indrath berperan dalam hilangnya Mordain. Desas-desus kemudian beredar bahwa Pangeran yang Hilang, begitu orang-orang mulai memanggilnya, meninggalkan Epheotus untuk bergabung dengan Agrona.
Itu adalah perumpamaan yang hampir sempurna, jika aku ingin mengungkapkannya kepada Windsom. Tapi aku tidak melakukannya.
“Kebetulan saja yang membuat kita mirip dengan meraka adalah sudah berteman lama, dan pikiranku tidak tertuju pada cerita selanjutnya dari pertemanan mereka.” Aku meletakkan tangan di bahu Windsom. "Aku bukan Mordain, dan kau bukan Indrath."
"Tentu saja," jawab Windsom, berbalik untuk mulai berjalan lagi. “Kau bertanya kepadaku tentang situasi di Dicathen, tetapi jawabanku kurang ajar. Yang benar adalah bahwa mereka tidak memiliki pemimpin atau penyihir hebat lagi di sisi mereka. Kecuali aku salah, mereka akan berperang dengan Klan Vritra dan keturunan campuran mereka.”
Kami berbelok ke koridor pendek dan melangkah ke teras terbuka yang menghadap ke jembatan warna-warni. Angin sepoi-sepoi menerpa dinding kastil. “Itu juga ketakutanku.”
“Ini memalukan,” lanjut Windsom. “Begitu banyak pekerjaan, yang sia-sia … tapi kemudian, aku selalu berpikir memberi mereka artefak itu adalah ide yang buruk.”
Dan juga. Kau membebaskan mereka dan mengajari Lesser untuk menggunakan kekuatan mereka, aku berpikir, tetapi memendamnya untuk diriku sendiri.
"Para Dicathian menjadi malas," lanjutnya, acuh tak acuh. “Dengan mage inti putih yang terikat jiwa untuk melindungi mereka, keluarga kerajaan tidak pernah perlu membela diri, dan kekuatan magis mereka goyah. Adapun para penyihir yang mendapat manfaat dari artefak…” Windsom mendengus kesal. “Mereka tidak pernah belajar untuk menjadi lebih kuat. Mereka menjadi kuat dengan cara curang."
Seekor sky-swimmer membubung dari awan, sisiknya yang berwarna-warni berkilauan di bawah sinar matahari. Tubuhnya yang panjang seperti ikan ditopang oleh sayap segitiga yang terlipat dan terbuka untuk menangkap aliran udara ke atas. Aku melihat saat mana-beast meluncur di atas awan sejenak sebelum menyelipkan sayap ke sampingnya dan terjun tanpa terlihat, kembali ke kedalaman.
Mata Windsom tertuju padaku, tidak peduli pada satwa liar itu.
"Maukah kau mengunjungi Lord Indrath bersamaku?" tanyaku, akhirnya mengambil keputusan tentang bocah Leywin.
Aku tidak yakin apakah itu menakutkan atau menghibur bahwa Windsom tidak menunjukkan kejutan pada pertanyaanku, hanya menjawab, "Tentu saja, Aldir."
Kami tidak ke ruang singgasana. Namun, kami menuju lebih dalam ke kastil. Aula berukir dan penuh cerita sejarah memberi jalan ke terowongan yang terbentuk alami saat kami turun. Lumut bercahaya memenuhi tebing dan menggantung di atap, dan di beberapa tempat. mata air alami mengalirkan aliran air jernih yang mengalir di samping terowongan.
Tidak ada ukiran di sini, tidak ada permadani atau lukisan. Terowongan ini, urat nadi gunung, tidak tersentuh selama belasan generasi asura.
Mana bumi berat di udara, dan hanya bertambah berat saat kami melanjutkan ke bawah. Itu menempel pada kami saat kami bergerak, seperti lumpur yang menempel di sepatu bot kami. Asura yang lebih lemah akan menemukan bagian-bagian ini tidak nyaman untuk dinavigasi saat mana membebani mereka, dan yang lebih rendah akan dengan cepat hancur di bawah kekuatannya.
Kami melewati beberapa penjaga, sihir golem dari batu, tetapi mereka tidak mengganggu kami. Di atas, di ruang penjaga yang lebih nyaman, naga yang mengendalikan mereka mengenali kami dan membiarkan kami lewat.
Terowongan itu berakhir dengan dinding yang runtuh. Pecahan batu yang dianyam dengan akar tebal menghalangi jalan. Atau sengaja dibuat seperti itu, sebenarnya.
Aku melangkah melalui ilusi itu terlebih dahulu.
Dan aku melangkah keluar ke sebuah gua kecil. Karpet tebal dari lumut menutupi lantai, sementara permata bersinar seperti bintang di langit-langit, memantulkan cahaya dari kolam bercahaya yang memenuhi sebagian besar gua.
Lord Indrath duduk tak bergerak di tengah kolam, tangannya bertumpu pada lututnya, matanya terpejam. Dia tidak berubah selama hidupku. Rambutnya yang berwarna krem menempel basah di kepalanya, sementara wujudnya yang tidak menakutkan meneteskan kondensasi dari kolam.
Windsom dan aku berdiri di samping dan menunggu.
Lord Indrath senang mengungkapkan ketidaksenangannya dengan cara yang halus. Misalnya, dia terkenal karena meninggalkan penasihatnya dari pertemuan ketika dia tidak senang dengan mereka, atau meminta utusan dari klan lain untuk menunggu berhari-hari—atau bahkan berminggu-minggu—jika dia tidak setuju dengan Lord dari klan itu.
Setelah beberapa jam, Lord Indrath akhirnya bergerak. Cahaya biru terpantul dari mata ungunya, memberi mereka warna nila yang tidak alami. Perubahan sederhana pada wajahnya mengubah wajahnya, dan aku harus menahan keinginan untuk mundur.
Berdiri, Raja dari para Naga melangkah keluar dari kolam dan melambaikan tangannya, menyihir jubah putih.
“Windsom, Aldir. Terima kasih telah menunggu."
Kami membungkuk, tetap membungkuk sampai Lord Indrath berbicara lagi.
“Kau menyembunyikan sesuatu, Aldir,” katanya dengan mudah, bergeser sehingga tangannya tergenggam di belakang punggungnya. Dia tersenyum lembut, tapi matanya keras dan tajam seperti obsidian. "Kau datang untuk memberitahuku apa itu."
“Betul, Tuanku,” jawabku, membuka kedua mata bawahku untuk menatapnya, yang merupakan tanda hormat yang diharapkan. "Aku punya berita yang bisa mempengaruhi arah kita dalam perang."
Aku bisa merasakan tatapan Windsom memanas disampingku, tapi aku tetap menatap tuan kami. Dia merenung sejenak, lalu melambaikan tangannya lagi.
Gua menghilang dari sekitar kami. Sebaliknya, kami berdiri di sebuah ruangan khusus: salah satu kamar pribadi Lord Indrath. "Duduk," perintahnya singkat.
Duduk di bantal tebal dan empuk di kursi berlengan ungu, aku meletakkan tanganku dengan canggung. Lord Indrath duduk di seberangku, sementara Windsom ditempatkan di samping, lebih sebagai saksi daripada peserta dalam percakapan.
Agar tidak menatap langsung ke matanya, aku membiarkan pandanganku menetap tepat di atas bahu Lord Indrath, dengan fokus pada dinding dengan tanaman merambat berwarna emas dan perak. Bunga ungu mekar secara acak di atas tanaman merambat itu. Sangat jarang, buah kecil berwarna biru safir tumbuh di sana.
Lord Indrath mengangguk, menunjukkan bahwa aku harus mulai.
“Seorang utusan musuh datang kepadaku, berusaha mengambil keuntungan dari kelemahanku untuk membuatku melawan tuanku,” kataku dengan jelas. "Untuk tujuan ini, dia membawakanku informasi, meskipun informasi itu dia pikir akan mempengaruhi kesetiaanku, dia tidak sadar itu malah berbalik membocorkan rencananya, aku yakin."
Kedua naga itu menungguku untuk melanjutkan.
“Menurut Alacryan Scythe, Seris Vritra, Arthur Leywin masih hidup,” aku mengumumkan secara resmi. “Dia saat ini di Alacrya, dan dia telah mengembangkan beberapa kekuatan baru. Aku percaya dia menyaksikanku menggunakan teknik World Eater memusnahkan tanah air elf.”
Tidak ada kedutan di kelopak matanya, punggungnya tetap lurus, tidak ada beda pada napasnya, yang menunjukkan dia tidak terkejut. Tapi ada riak samar di auranya, dan itu sudah cukup untung membuktikan: dia tidak tahu.
"Kalau begitu Lady Sylvie mungkin belum—"
Lord Indrath mengangkat tangan untuk membungkam Windsom. “Kita harus memastikan kekuatan manusia itu dan sikapnya. Dia mungkin masih menjadi alat yang berguna melawan Agrona dan ini…Legacy.”
"Dan jika dia tidak lagi mau bekerja bersama dengan asura, Tuanku?" Aku bertanya.
Tatapan tuanku tegas, nadanya tanpa ekspresi. "Kalau begitu dia akan mati."
Credit to Tapas as original english publisher. Support author dengan baca dan subscribe versi inggrisnya di tapas.
Gabung ke Tapas menggunakan invite code AMIR280K untuk mendapatkan sekaligus menyumbang Ink!
