Bab 367: Victoriad (Bag 3)
Rute berliku ke coliseum membawa kami melewati pembuat pakaian dan pemahat kayu, pandai besi dan peniup kaca, pembuat roti dan peternak beast.
Mau tak mau aku menjilat bibirku karena bau daging panggang yang lewat
dari seorang tukang daging yang berspesialisasi dalam mengolah daging mana-beast yang eksotis.
Setiap
pemandangan baru adalah sesuatu yang belum pernah ku lihat sebelumnya,
dan semakin aku memperhatikan, semakin aku bersemangat. Mataku semakin
lebar dan lebar barisan kami berjalan, dan aku melihat seratus hal yang
ingin aku coba dan beli: pena bulu yang menggunakan sihir suara untuk
menerjemahkan suaramu dan menuliskan apa pun yang kamu katakan; obat
mujarab yang mempertajam pikiranmu dan membuatmu bisa menghafal sejumlah
besar informasi hanya dalam waktu singkat; belati yang berisi mantra
angin dan akan kembali ke tanganmu saat dilempar...
Sebenarnya, menurutku benda terakhir mungkin bukan ide yang bagus ...
Akhirnya,
kami diarahkan ke pintu masuk terpisah hanya untuk peserta. Ketika
banyak siswa dari sekolah lain menuruni jalan panjang yang mengarah ke
terowongan di bawah coliseum itu sendiri, kelompok kami terpaksa
berhenti. Beberapa lusin penonton berkumpul di sini, bersorak dan
melambai pada para peserta Victoraid saat barisan kami berjalan.
“Ini sedikit berlebihan, bukan?” Enola
berkata sambil melihat sekeliling dan memberi lambaian kecil pada
beberapa anak kecil di dinding rendah di dekat muka terowongan yang
menurun.
"Ya, sedikit," aku mengakui.
Dia berbalik, keterkejutannya terlihat jelas bahkan di balik topengnya. "Sedikit? Seth, aku sudah berlatih selama ini untuk menghadapi saat ini, dan aku masih saja ketakutan.
Portrel tertawa, setelah menyelinap melewati antrian untuk berdiri di samping Valen. "Setidaknya jika poop-mu keluar, jubahmu akan menyembunyikan dampak terburuknya, Enola."
Semua
orang yang berada dalam jarak pendengaran mengerang, dan sebuah tangan
muncul entah dari mana dan menepuk bagian belakang kepala Portrel, membuatnya menjerit kesakitan.
"Jaga sopan santunmu," kata Profesor Gray tegas. "Dan jaga agar obrolan tidak masuk akal dikurangi sebisa mungkin."
Portrel mengusap kepalanya dan memberikan tatapan masam kepada Enola yang menyeringai, tapi kemudian antrian mulai bergerak lagi dan kelas kami mulai menuruni tanjakan.
Banyak
yang melemparkan pandangan rindu ke arah para pedagang saat kami turun
ke terowongan pintu masuk, di mana batu padat menghadang banyaknya
kebisingan dari atas. Struktur besar di atas sepertinya menekan kami,
membuat semua orang terdiam.
"Aku yakin akan ada waktu untuk membelanjakan uang orang tua kalian nanti," kata Profesor Gray
dalam keheningan yang berat, menyesuaikan topengnya dan melirik ke
sekeliling terowongan yang redup. Pintu kayu tebal terbuka dengan
interval yang tidak teratur, memperlihatkan jaringan bawah tanah besar
di bawah lantai coliseum. "Untuk saat ini, ingat untuk apa kalian di sini."
Aku
menatap punggung profesor saat dia pindah ke depan kelompok kami. Di
sini, di tengah begitu banyak siswa selevelku, kemampuannya untuk
sepenuhnya menekan mana membuatnya semakin menonjol. Itu sangat sempurna, aku akan menebak dia adalah seorang unad jika aku tidak mengenalnya.
Kami semua perlahan-lahan melewati jalan bawah coliseum
sampai jalan menanjak lain mengarah ke tepi area pertandingan, dan kami
semua melihatnya pertama kali seberapa besar bangunan itu sebenarnya.
Menurut buku The Wonders of Vechor, Volume II oleh sejarawan dan ahli Tovorin dari Highblood Karsten, combat field
oval ini memiliki panjang enam ratus kaki dan lebar lima ratus kaki,
mampu menampung lima puluh ribu orang di kursi terbuka dan dengan lima
puluh kursi VIP.
Namun tetap saja, buku itu bahkan tidak
menjelaskan apa yang kulihat sekarang. Tidak mungkin angka-angka itu
bisa mengungkapkan betapa besarnya stadion Victorious ini.
Puluhan ribu penonton telah mengambil tempat duduk mereka, kabur menjadi lautan warna saat setiap blood menampilkan lambang mereka sendiri serta topeng yang mewakili daerah kekuasaan dan Sovereign
mereka. Beberapa orang bersorak melihat penampilan kami, tetapi
sebagian besar penonton sepertinya tidak menyadari kehadiran kami.
Banyak pria dan wanita muda dari named dan highblood
di antara penonton mengirimkan semburan sihir untuk menciptakan
percikan petir atau sambaran api warna-warni yang meledak di udara. Di
bawah tampilan ini, beberapa lusin prajurit dan penyihir sudah berada di
combat field,
berlatih dan bersiap untuk turnamen yang akan segera datang, dan
teriakan serta mantra mereka menambah hiruk-pikuk dan memberi kesan
pertempuran besar.
Pintu masuk terowongan muncul di depan stage
nomor tiga puluh sembilan, dan sekali lagi kelompok siswa menerobos ke
kiri atau ke kanan. Kami menemukan bagian yang diberi label empat puluh
satu dengan mudah, dan Asisten Briar memimpin jalan menuju area menonton privat, bagian dari ruang pelatihan.
"Ini sangat keren," sembur Remy, menerima persetujuan dari beberapa orang lain saat semua orang menatap sekeliling.
Dinding gelap memisahkan setiap stage,
dinding belakang terbuat dari batu dengan satu pintu yang mengarah ke
sejumlah terowongan yang mengarah ke tribun. Bagian depan, menghadap ke combat field,
tempat bertanding, secara terbuka, meskipun serangkaian portal
memancarkan perisai yang akan membuat siapa pun di dalam aman dari
pertempuran magis yang terjadi di luar.
Ruangan itu sendiri cukup
luas untuk menampung lima kali lebih banyak dari siswa yang ada di
kelompok kami, tetapi tidak ada dari kami yang mengeluh ketika kami
menyebar dan dengan bersemangat mulai menjelajah.
“Biasanya kita harus berbagi stage dengan seluruh delegasi dari Central Academy,” Valen menjelaskan kepada Sloane,
“tapi aku melihat siswa lain dari sekolah kita dipimpin ke arah yang
berlawanan. Ulah kakekku, aku yakin, ingin memberi kita kapasitas yang
nyaman.”
Siswa lainnya mulai beristirahat, tetapi aku tertarik ke bagian depan stage sehingga aku bisa melihat ke combat field. Hampir semua persiapan acara sudah ada, dan acara pertama akan dimulai beberapa jam lagi, termasuk acara kami.
Aku meletakkan tanganku di balkon, tanpa sadar berharap Circe ada di sini untuk melihat ini bersamaku.
