Bab 350: Kolega (Bag 2)
Orang itu adalah adalah seorang penyihir dengan gaya rambut yang berlebihan dan jubah yang mencolok. Aku tidak mengenalinya.
"Lady
Caera," ulangnya sambil membungkuk. Matanya tetap menatapku, tidak
pernah mengakui kehadiran Grey. “Suatu kehormatan akhirnya bertemu
denganmu. Aku Janusz dari Blood Graeme, profesor—”
“Permisi,”
kataku dengan nada sopan.
“Aku khawatir kau telah mengganggu percakapanku dengan Profesor
Grey. Mungkin kita bisa bicara nanti, pada waktu yang lebih tepat.”
Dengan anggukan singkat, aku berpaling dari pria itu, yang tampak seolah-olah aku telah menamparnya.
Aku menoleh ke arah Grey, penasaran ingin melihat reaksinya, tapi Ascender yang tak berperasaan itu telah meninggalkanku.
Brengsek, pikirku dengan cemberut sebelum mengejarnya.
Aku melirik Grey, mengamati wajahnya saat kami
berjalan bersama dalam diam. "Aku minta maaf jika ada rumor yang
menyebar karena kau berjalan bersamaku."
"Aku
tidak menyadari berada di hadapanmu saja akan membangkitkan begitu
banyak perhatian," kata Gray, nadanya hanya membawa sedikit humor
menggoda. "Maafkan aku karena tidak menyadari betapa terhormatnya itu."
"Kau dimaafkan," jawabku bijak sebelum tertawa kecil.
“Mungkin
memiliki beberapa drama di antara kita akan membuat para Highblood ini mengalihkan perhatiannya dariku.” Sudut bibir Grey sedikit
melengkung ke atas saat dia menatap kosong ke depan.
Aku mengejek. "Kau bertindak seolah-olah satu-satunya hal yang menarik dari pertemanan kita hanyalah menjadi bahan gosip."
“Bukannya benar?” Gray membalas.
Aku
menggelengkan kepalaku. “Aku harus memperkenalkanmu pada Profesor
Aphelion. Kalian berdua mungkin bisa berteman dengan cepat mengingat kebencian
kalian terhadap kelas bangsawan.”
"Kita sudah bertemu," kata Gray, sebelum dia mengalihkan pandangannya padaku. "Tapi aku ingin tahu lebih banyak tentang dia."
“Kayden dari Highblood Aphelion adalah seorang penyihir terkemuka,” jawabku saat
kami melewati antara Chapel dan portal Relictomb. Bingkai portal
bersenandung dengan energi, menunjukkan seseorang baru saja
menggunakannya. “Mendapatkan Regalia saat membangkitkan rune ketiganya, seorang putra yang disanjung-sanjung di keluarganya, dan calon highlord berikutnya di keluarga itu, namun setelah dia
terluka dalam perang.”
"Dia ikut perang?"
Gray kembali menyembunyikan emosinya di balik wajah tanpa ekspresi. Dia seperti memakai topeng.
"Iya,"
kataku, tidak yakin kenapa ini mengejutkannya, atau bahkan meragukan jika
dia terkejut. “Rumornya adalah…” Aku menahan diri dan membiarkan
kata-kata itu menghilang. “Sebenarnya, itu bukan tempatku untuk
mengatakannya. Tapi sudah menjadi rahasia umum bahwa dia ditangkap dan
disiksa oleh para Dicathian.”
Gray mengerutkan
kening dan tampak memikirkan sesuatu. Aku bertanya-tanya
ingatan apa yang muncul di kepalanya. Apa dia kehilangan orang dalam perang?
"Apa aku salah bicara?" Aku bertanya.
"Tidak. Aku hanya…memikirkan perang,” katanya.
Aku berhenti sejenak, menggigit bibirku saat aku memikirkan apa yang dikatakan Gray.
Tiba-tiba,
semuanya masuk akal. Keinginannya untuk melakukan sesuatu sendiri dan
menghindari orang lain, cara dia melamun setiap kali Dicathen atau perang disebutkan, dan dia tidak pernah
berbicara tentang kehidupnya selain pengalamannya di Relictomb ...
"Kau juga ikut berperang, kan?"
Gray
membeku sebelum berbalik ke arahku, matanya yang biasanya acuh tak acuh
sekarang menjadi dingin dan tajam. "Apa yang membuatmu berpikir begitu?"
Aku ragu-ragu. Sekarang aku sudah tau sedikit tentangnya, tetapi itu juga mungkin karena ketertarikan mentorku padanya. Tapi aku tidak yakin apakah aku bisa—atau
harus—memberi tahu bahwa Scythe Seris adalah mentorku.
"Tidak usah dipikirkan,"
katanya dengan satu gelengan cepat. “Itu tidak masalah.
Ya, aku memang ikut berperang, tetapi aku lebih suka untuk tidak membicarakannya.”
"Maafkan aku. Tentu saja,” kataku.
Gray
tidak akan menjadi satu-satunya prajurit yang terluka akibat perang
ini. Ketika dia menolak undangan Denoirs, aku sudah sedikit menebak berdasarkan karakteristiknya, tetapi sekarang aku mengerti kenapa sangat menghindari jaringan politik mana
pun yang ada dalam masyarakat Alacryan. Aku tidak mendalami topik
lebih jauh, terlepas dari rasa ingin tahu yang kuat yang aku miliki terhadap ascender misterius ini dan masa lalunya.
Tetap
saja, aku tidak bisa menahan diri untuk tidak memikirkan perang saat
kami berjalan dalam keheningan. Perang itu sendiri adalah topik
percakapan biasa di antara golongan Ternama dan Highblood, tapi aku
tidak pernah membayangkan diriku bertarung melawan Dicathen apalagi
memikirkan bagaimana hal itu mungkin bisa mengubahku.
Aku tidak pernah mendambakan berperang atas kemuliaan. Aku tidak
tertarik untuk membunuh mereka yang tidak pernah menyakitiku,
terlepas dari di mana mereka dilahirkan atau kepada siapa mereka
bersumpah setia.
Dan karena ajaran Scythe
Seris, Aku tahu bahwa ekspansi High Sovereign ke Dicathen adalah untuk kepentingannya sendiri, dan itu tidak menguntungkan
orang-orang Alacrya, bangsawan atau lainnya. Aku tidak bisa
membayangkan dipaksa berjuang untuk tujuan yang tidak ku dukung.
Namun,
jika hidupku berbeda, jika Scythe Seris tidak menyembunyikan tentang manifestasi pada darahku, aku bisa saja dilatih untuk membantai dan dilepaskan untuk memburu Dicathians.
Lalu
bagaimana? Apa aku akan menjadi seperti Grey, tenang, dingin, dan
sering tidak terbaca? Atau apakah aku akan menjadi lebih seperti
Kayden, menjauh dari urusan duniawi dan bertindak seolah-olah
tidak ada lagi yang penting di dunia ini?
Aku memaksakan diri untuk fokus pada rumbunnya pohon dan burung-burung yang berkicau di sekitarku, menyingkirkan pikiran tentang
perang. Tidak ada gunanya memikirkan semua ini sekarang.
Ketika
kami akhirnya mencapai Windcrest Hall, aku mengikuti Gray ke kamarnya.
Saat dia membukakan pintu untukku dan aku melihat bagian dalamnya, aku
tidak bisa menahan tawa.
Dia mengamati ruangan, mengerutkan kening. "Apa?"
“Maaf,
itu persis seperti yang aku bayangkan. Hanya berisi barang-barang
pribadi atau kebutuhan dasar rumahan. Seolah-olah kau siap untuk meninggalkannya kapan saja.”
Gray menatapku dengan alis
terangkat. “Itu agak kasar. Lalu seperti apa kamarmu? Apa kau
membawa seluruh koleksi mainan bonekamu?”
Aku
ternganga padanya, lalu menyipitkan mata dan menyilangkan tangan
membela diri. "Aku ingin kau tahu aku hanya membawa satu, dan itu akan
menjadi penghinaan untuk memanggilnya 'mainan boneka' mengingat betapa menakutkannya dia."
Wajahnya yang sedingin es retak
sejenak, memperlihatkan senyum singkat namun cerah yang mengingatkanku
pada saat kami di Relictomb. Segalanya selalu lebih mudah tanpa
gangguan dari kehidupan "normal".
Credit to Tapas as original english publisher. Support author dengan baca dan subscribe versi inggrisnya di tapas.
Gabung ke Tapas menggunakan invite code AMIR280K untuk mendapatkan sekaligus menyumbang Ink!
